Obično se krvni tlak mjeri u mmHg (milimetrima žive) i sastoji se od dvije vrijednosti: sistoličke (prva vrijednost) – najviši krvni tlak koji nastaje kad se otkucajem srca (60 – 70 puta u minuti) krv ubacuje u arterijski sustav, dijastoličke (druga vrijednost) – niži krvni tlak između dva otkucaja srca, kad se srca odmara.Povišeni krvni tlak s pravom se popularno naziva tihi ubojica Ako redovito ne mjerimo tlak, nećemo niti znati da je povišen, nažalost - sve dok se ne razviju komplikacije. Hipertenzija je jedan od vodećih uzroka bolesti srca, infarkta, zatajenja bubrega i prerane smrti.
Manje soli, niži tlak. Velik broj znanstvenih studija u protekla dva desetljeća proveden je kako bi se utvrdio utjecaj konzumacije soli, odnosno prehrane bogate natrijem na učestalost hipertenzije. Analiza 28 studija pokazala je da blaga restrikcija prehrambenog natrija uzrokuje značajno sniženje krvnog tlaka u osoba s hipertenzijom.Visoki krvni tlak. Visoki krvni tlak (hipertenzija) je, općenito govoreći, stanje bez simptoma pri kojem nenormalno visoki tlak u arterijama povećava rizik nastanka problema kao što su moždani udar, aneurizma, zatajenje srca, srčani udar i oštećenje bubrega. Za većinu ljudi riječ hipertenzija znači pretjeranu napetost, nervozu ili stres.